Das, was wir heute als den sich wandelnden Zeitgeist bezeichnen, haben Literaturwissenschaftler schon seit dem frühen 19. Jahrhundert genutzt, um verschiedene Epochen zu unterscheiden. Dabei geht es dabei nicht allein darum, welche Bücher geschrieben wurden, sondern vor allem um die unterschiedlichen Motive und Intentionen der Autoren und damit um die Frage, was sie mit ihren Werken bewirken wollten.
Ausgehend von der Weimarer Klassik werden im Kurs die Literaturepochen bis zur Nachkriegsliteratur an drei Abenden behandelt. Vorgestellt werden die jeweils wichtigsten Autoren mit ihren Werken.

Es werden die wichtigen Abschnitte der amerikanischen Geschichte erläutert. Dabei geht es darum, politische, wirtschaftliche und soziale Besonderheiten der USA zu verstehen. Unter anderem werden folgende Punkte behandelt:
- Revolution und Staatsgründung, Entwicklung bis zum Bürgerkrieg (1776 - 1861)
- Bürgerkrieg und Westbesiedlung (1861 - 1890)
- Expansion und weltpolitische Bedeutung bis zum Ersten Weltkrieg (1890 - 1914/18)
- Von den zwanziger Jahren bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges (1920 - 1945), Entstehung des amerikanischen Sozialstaats unter Franklin Delano Roosevelt
- Die USA nach 1945: Kalter Krieg und Vietnamkrieg, Eisenhower, Kennedy, Johnson und Nixon (1945 - 1974), Sozialreformen und Bürgerrechtsbewegung, konservative Wende
- Die USA seit den achtziger Jahren: von Reagan bis Trump und Biden

Die physikalische Beziehung der Sonne zu ihren Planeten ist ein bedeutender Aspekt in diesem Kurs. Ähnliche Systeme existieren millionenfach im Universum. Gravitative Kräfte halten es zusammen und erklären viele Phänomene, die in der Nacht am Himmel sichtbar werden. Nikolaus Kopernikus, Galileo Galilei, Johannes Kepler und viele ihrer Kollegen lösten durch reine Beobachtung viele Fragestellungen hinsichtlich der Planetenbahnen.
Wodurch unterscheiden sich die Planeten voneinander, wie sind sie aufgebaut und warum besitzen sie Magnetfelder? Anteile des Erdmagnetfeldes können mit bloßem Auge gesichtet und dessen Wanderung auf der Erdoberfläche täglich beobachtet werden. Auch auf der Oberfläche der Sonne existieren Magnetfelder, die auf die Planeten Einfluss nehmen.
Wann wird von einem Exoplaneten gesprochen und warum sind diese für uns derzeit so spannend? Viele interessante Fragen, die in diesem Kurs, auch vor dem Hintergrund neuester wissenschaftlicher Erkenntnisse, diskutiert werden sollen.